USA: Nouvelles réformes sur l’immigration

Lundi 28 Avril 2025

La deuxième arrivée au pouvoir de Donald Trump a mis en œuvre des réformes radicales du système d'immigration américain durant ses 100 premiers jours, reforma en profondeur la sécurité des frontières, les priorités en matière de contrôle, les voies d'accès humanitaires et les procédures d'immigration légale. Si le renforcement des contrôles et les restrictions ont prévalu, l'administration a également évoqué quelques propositions favorables à l'immigration, notamment une « carte dorée » pour les immigrants fortunés et un dispositif de régularisation pour certains travailleurs agricoles. Ces propositions plus positives restent toutefois limitées et n'ont pas été appliquées.

À partir de la proclamation 10886, déclarant l'état d'urgence nationale et qualifiant l'immigration clandestine d'« invasion », l'administration a pris des mesures sans précédent pour militariser la frontière et renforcer les contrôles. Le décret présidentiel 14167 a officiellement chargé l'armée de soutenir le contrôle des frontières, entraînant le déploiement d'environ 10 000 militaires et des dépenses militaires de 376 millions de dollars d'ici mars 2025. Le mémorandum présidentiel n° 4 sur la sécurité nationale a établi des zones de défense nationale le long de la frontière, conférant au ministère de la Défense la juridiction sur les terres fédérales et créant des zones sous contrôle militaire où les migrants peuvent être détenus pour intrusion. La construction du mur frontalier s'est accélérée, avec un contrat de 70 millions de dollars attribué en mars pour la construction de sept miles de nouvelles barrières au Texas. Poursuivant la tendance à la baisse des contrôles à la frontière observée tout au long de l'année 2024 sous l'administration précédente, ces mesures ont contribué à un niveau historiquement bas, avec seulement 7 181 interpellations en mars 2025, soit une diminution de 95 % par rapport à mars 2024.

L'administration s'est fixé un objectif ambitieux : expulser un million d'immigrants par an, soit plus du triple du précédent record de 267 000 enregistré au cours de l'exercice 2019. Elle a étendu la procédure d'expulsion accélérée à l'échelle nationale, instauré des quotas d'arrestations quotidiens et autorisé les contrôles dans des zones sensibles auparavant protégées. L'administration a cherché à s'appuyer sur les forces de l'ordre locales pour renforcer ses effectifs, en développant rapidement les accords 287(g), notamment par la réactivation des accords de type « Task Force Model », qui permettent aux agents locaux d'appliquer la législation sur l'immigration dans le cadre de leurs patrouilles de routine. Elle a également pris des mesures pour menacer les juridictions dites « sanctuaires » et leurs responsables de sanctions civiles et pénales, ainsi que de coupes budgétaires, s'ils limitent l'application de la législation sur l'immigration au niveau étatique ou local.

Depuis le 20 janvier, l'administration a systématiquement démantelé les voies d'immigration discrétionnaires mises en place par l'administration précédente et suspendu indéfiniment l'admission des réfugiés. Elle a cherché à mettre fin au programme de libération conditionnelle pour Cuba, Haïti, le Nicaragua et le Venezuela et à révoquer la libération conditionnelle des personnes entrées dans le cadre de ce programme, ainsi que par le biais de l'application CBP One ; elle a également mis fin au programme pour les mineurs d'Amérique centrale et entrepris de révoquer le statut de protection temporaire (TPS) pour les ressortissants du Venezuela, d'Haïti, d'Afghanistan et du Cameroun. Plusieurs de ces mesures font l'objet de procédures judiciaires en cours.

Par ailleurs, l'administration a introduit plusieurs mesures visant à encourager le départ volontaire, notamment la promotion de l'utilisation de l'application CBP Home (anciennement CBP One) à des fins d'auto-déportation, la facilitation d'un accord de partage de données entre le Service des impôts (IRS) et le Service de l'immigration et des douanes (ICE), l'instauration d'obligations d'enregistrement pour les immigrants sans papiers, la révocation des numéros de sécurité sociale de certaines personnes et l'imposition d'amendes journalières pouvant atteindre 998 $ en cas de non-respect des décisions d'expulsion définitives. Ces politiques ont engendré une peur et une incertitude généralisées au sein des communautés immigrées, poussant nombre d'entre elles à se retirer de la vie publique et des services essentiels.

La capacité des centres de détention pour immigrants a augmenté, le nombre de personnes détenues approchant les 50 000 d'ici avril 2025, avec l'objectif de doubler ce chiffre dans les années à venir. L'administration a rouvert des centres de rétention pour familles, réaménagé des installations militaires en centres de détention à grande échelle et signé des contrats de plusieurs milliards de dollars avec des exploitants de prisons privées. Des rapports faisant état de surpopulation, de soins inadéquats et d'un accès limité à la justice ont été émis par des centres de détention à travers le pays.

L'administration a dû faire face à de nombreux recours juridiques concernant sa politique d'immigration. Elle a invoqué la loi de 1798 sur les étrangers ennemis, initialement prévue pour les périodes de guerre ou d'invasion, afin d'accélérer les expulsions de ressortissants vénézuéliens, ce qui a conduit à une intervention de la Cour suprême exigeant une notification individuelle et la possibilité de contester l'expulsion. Face à l'engorgement croissant des tribunaux de l'immigration, l'administration a néanmoins limogé des dizaines d'employés de ces tribunaux, dont plusieurs juges, réduit le nombre de membres de la Commission d'appel de l'immigration de 23 à 15 et publié une directive incitant les juges de l'immigration à rejeter les demandes d'asile sans audience. Elle a également supprimé les services juridiques financés par l'État fédéral pour les enfants migrants non accompagnés, une mesure qui a suscité des contestations devant les tribunaux fédéraux.

Alors que les changements radicaux se poursuivent en matière d'application des lois sur l'immigration aux États-Unis, l'administration Trump a également entrepris de restreindre l'immigration. Ces deux dernières semaines, elle a annoncé son intention de rétablir plusieurs politiques de son premier mandat visant à limiter l'immigration.

Voici ce que nous savons : dès son entrée en fonction, le président Trump a signé un décret visant à reconstituer les politiques de « contrôle extrême » de son premier mandat. Ces mesures alourdissent considérablement les procédures administratives et complexifient l'obtention d'un visa pour les personnes souhaitant entrer légalement aux États-Unis.

Extension de la biométrie et de la surveillance : Les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ont relancé le processus de mise en œuvre d'un projet de réglementation de 2020 (retiré ultérieurement par l'administration Biden) visant à étendre considérablement la collecte de données biométriques de plus de 60 % pour l'octroi de prestations d'immigration. Cette règle autoriserait l'USCIS à collecter non seulement les empreintes digitales, comme c'est le cas actuellement, mais aussi les scans de l'iris, les empreintes palmaires, l'ADN (même des citoyens américains) et les empreintes vocales des demandeurs de prestations. Elle autoriserait également l'USCIS à procéder à un « contrôle continu de l'immigration », soumettant ainsi tous les non-citoyens à une surveillance automatisée renforcée. Cette proposition de règle pourrait être ouverte à la consultation publique dans les prochains mois.

Nouvelles restrictions de visas : Un projet de réglementation a été approuvé par la Maison Blanche. Ce projet vise à supprimer la notion de « durée de séjour » pour les étudiants étrangers, les chercheurs, les participants à des programmes d'échange et les journalistes internationaux titulaires de visas F, J et I, et à plafonner chaque statut à quatre ans. Actuellement, les étudiants étrangers titulaires d'un visa F, les chercheurs et les participants à des programmes d'échange titulaires d'un visa J, ainsi que les journalistes internationaux titulaires d'un visa I, sont généralement admis pour la « durée » de leur programme, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin de renouveler leur visa tant que leur statut reste inchangé. Ce projet de réglementation avait été initialement proposé en 2020, mais n'avait jamais été mis en œuvre. Le règlement précédent imposait des restrictions encore plus strictes aux visas pour certains pays présentant des taux élevés de dépassement de séjour illégal, principalement des pays africains. S'il était appliqué maintenant, ce règlement obligerait de nombreux étudiants internationaux à entreprendre les démarches de renouvellement de visa à l'étranger avant la fin de leurs études, au risque de ne pas pouvoir le faire, ce qui engendrerait des coûts et une incertitude supplémentaires et réduirait encore l'attractivité de l'enseignement supérieur américain. Une fois le règlement proposé, une période de consultation publique sera ouverte.

L'administration Trump a proposé une nouvelle réglementation exigeant des candidats au visa de diversité qu'ils soient en possession d'un passeport valide au moment de leur inscription à la loterie. En 2019, la première administration Trump avait tenté d'appliquer cette règle sans suivre les procédures réglementaires habituelles, ce qui a conduit à son annulation par les tribunaux en 2022. Lors de sa première mise en œuvre en 2019, cette règle a entraîné une chute de plus de moitié des demandes de visa de diversité (la baisse la plus importante concernant les pays africains), de nombreuses personnes s'étant inscrites avant d'engager des frais pour l'obtention d'un passeport dont elles n'auraient peut-être pas besoin.

Pourquoi est-ce important ? Cette réglementation alourdirait considérablement les formalités administratives et augmenterait le coût d'obtention d'un visa pour de nombreuses personnes souhaitant immigrer aux États-Unis et réduirait la compétitivité du pays sur le marché mondial des talents. Cela pourrait avoir un impact sur le recrutement dans plusieurs secteurs qui dépendent des compétences étrangères, notamment pour les médecins exerçant dans les hôpitaux ruraux avec un visa J. En outre, la collecte par le gouvernement de millions de profils biométriques d'immigrants et de non-citoyens porte atteinte aux libertés civiles fondamentales et au droit à la vie privée.